Taiwan x EUA: TSMC enfrenta obstáculos em fábrica de chips de US$ 65 bilhões no Arizona

A Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) está fazendo um esforço significativo para expandir a produção de semicondutores nos Estados Unidos com um investimento de US$ 65 bilhões em três fábricas no Arizona. Essas instalações são parte de uma estratégia mais ampla para reforçar a fabricação doméstica de chips e reduzir a dependência da Ásia para tecnologia crítica.

Desafios nos EUA

Apesar da escala ambiciosa, a TSMC enfrentou inúmeros desafios em sua expansão no Arizona. Obstáculos regulatórios e de conformidade retardaram o progresso, com processos de permissão e construção levando pelo menos o dobro do tempo em Taiwan. Cada etapa da construção requer aprovações, adicionando camadas de complexidade que são desconhecidas em comparação aos processos simplificados de Taiwan.

A escassez de mão de obra complicou ainda mais as coisas, levando a TSMC a realocar metade de sua força de trabalho do Texas para o Arizona. Isso aumentou significativamente os custos devido às despesas de realocação e acomodação. Além disso, as lacunas na cadeia de suprimentos local prejudicaram as operações. Por exemplo, o custo do ácido sulfúrico nos EUA é cinco vezes maior do que em Taiwan, forçando a TSMC a enviar materiais de Taiwan para Los Angeles e transportá-los de caminhão para o Arizona.

Restrições tecnológicas e de custo

A instalação do Arizona se concentrará na produção de tecnologias de chip um pouco mais antigas, como os chips de 4 nanômetros que agora estão sendo fornecidos para a Apple e a Nvidia. A produção avançada de chips deve permanecer em Taiwan, onde eficiências regulatórias e operacionais permitem uma adoção mais rápida de tecnologias de ponta.

Os altos custos de construção nos EUA são outro desafio. A TSMC gastou US$ 35 milhões estabelecendo 18.000 regras para navegar pelos requisitos regulatórios locais, e as despesas gerais com material e mão de obra são substancialmente maiores do que em Taiwan.

Progresso e Suporte

Apesar desses desafios, a TSMC atingiu um marco importante ao iniciar a produção de chips de 4 nanômetros no Arizona. O CEO da TSMC, CC Wei, expressou confiança de que a qualidade dos chips produzidos nos EUA corresponderá aos feitos em Taiwan.

O projeto também recebeu apoio substancial do governo dos EUA, incluindo US$ 6,6 bilhões em subsídios sob o CHIPS Act. Esse financiamento ressalta a importância estratégica da fabricação doméstica de semicondutores na redução da dependência da Ásia.

Embora as plantas do Arizona representem um passo significativo para impulsionar a produção de chips nos EUA, os desafios regulatórios e logísticos continuam a dificultar o progresso. O foco da TSMC em tecnologias um pouco mais antigas para suas plantas nos EUA destaca a dificuldade de replicar as eficiências de fabricação de Taiwan. No entanto, com investimento e suporte contínuos, as instalações do Arizona têm o potencial de desempenhar um papel crucial na estratégia de semicondutores dos EUA.