James foi oficialmente apresentado como um jogador do Los Angeles Laker em uma coletiva de imprensa na terça-feira (2 de julho), onde ele explicou como o falecido rapper serviu de inspiração para a escolha do número de sua camisa.

“Juice tem sido uma grande parte de mim para manter a calma em algumas situações pelas quais passei. Apenas prestar homenagem a ele, especialmente porque ele faleceu. É algo muito importante para mim.”

O nativo de Chicago era um defensor da saúde mental e falava abertamente sobre suas batalhas contra o abuso de substâncias, o que ajudou Bronny a superar certos momentos da vida com os holofotes voltados para ele como o filho adolescente de um dos melhores jogadores de basquete da história.

Em 2022, Bronny tatuou as afirmações “9 9 9” do Juice WRLD no pescoço, atrás da orelha. Juice explicou à MTV News em 2018 que “9 9 9” significava transformar os negativos da vida em positivos, o que Bronny tocou em James.

“9 9 9 representa pegar qualquer doença, qualquer situação ruim, qualquer luta pela qual você esteja passando e transformá-la em algo positivo para te impulsionar para a frente”, Juice disse ao apresentador Sway Calloway na época.

Infelizmente, a vida de Juice WRLD foi tragicamente interrompida aos 21 anos, quando ele faleceu de uma overdose acidental devido à toxicidade de oxicodona e codeína após sofrer uma convulsão no Aeroporto Midway de Chicago em dezembro de 2019.

Juice estourou na cena hip-hop no início de 2018 com hinos massivos como “All Girls Are the Same” e “Lucid Dreams” com interpolação de Sting. Este último alcançou a posição nº 2 na Hot 100.

LeBron repostou uma foto de seu filho com a camisa número 9 do Lakers em seu Instagram Story na semana passada com uma homenagem ao rapper de “Robbery”: “999 @Bronny”, ele escreveu com vários emojis de fogo.

Se carregar o nome James não fosse pressão suficiente, Bronny tentará manter a mensagem e o legado de Juice enquanto ostenta a camisa 9 nesta temporada pelos Lakers.

Los Angeles selecionou Bronny com a 55ª escolha na segunda rodada do Draft da NBA de 2024 na semana passada para concretizar o desejo de LeBron de jogar com seu filho como companheiros de equipe do Lakers nesta temporada.

Assista abaixo a Bronny dando flores para Juice WRLD.