Por  Ravi Sinha | 06 de Setembro de 2024 Fonte: Gamingbolt

Concord , do Firewalk Studios, foi lançado há cerca de duas semanas com muito pouca resposta notável. As vendas supostamente estão em torno de 25.000 cópias, enquanto a resposta geral da crítica é aparentemente um gigante “meh” com um Metascore de 62 com base em 40 avaliações críticas.

Rapidamente ficou conhecido como “Isso levou quantos anos para ser desenvolvido?” e ​​”Teve quantos jogadores simultâneos de pico no Steam?”. Havia expectativas de que ele seguiria adiante com seu roteiro e adicionaria aquela prometida loja de cosméticos com microtransações, alheio à queda na contagem de jogadores. No entanto, em uma postagem recente do PlayStation Blog, a Firewalk anunciou o inesperado – Concord será retirado das vitrines em 6 de setembro.

Não só todos os clientes no PC e PS5 receberão reembolsos, mas o jogo de tiro competitivo também ficará offline. Se você comprou uma cópia física, essa caixa se tornou mais cara do que o peso de papel médio ou um item de colecionador. De qualquer forma, seu roteiro está fora da janela, e o futuro é incerto.

O que motivou essa decisão, além de, bem, a realidade ser o que é? Como o diretor do jogo Ryan Ellis observou, “Embora muitas qualidades da experiência tenham ressoado com os jogadores, também reconhecemos que outros aspectos do jogo e nosso lançamento inicial não foram do jeito que pretendíamos”. Depois que Concord sair do ar, Firewalk irá “explorar opções”, o que inclui aquelas que “chegarão melhor aos nossos jogadores”.

Vimos muitos desastres nos últimos anos em videogames. O lançamento de Cyberpunk 2077 e sua retirada da PlayStation Store, além de reembolsos integrais para jogadores. O lançamento de Anthem e promessas pós-lançamento quebradas, sem falar no impacto devastador na reputação já manchada da BioWare.

Marvel’s Avengers e seus fracassos, incluindo perdas excessivas para a Square Enix, seguido por sua retirada de todas as lojas no ano passado. Suicide Squad: Kill the Justice League (especialmente após as recentes demissões na Rocksteady devido ao seu baixo desempenho). Skull and Bones. A lista continua.

No entanto, provavelmente nunca houve um título multijogador de serviço ao vivo de grande orçamento de uma grande editora que foi tirado do ar e reembolsado em apenas duas semanas. Concord é oficialmente o maior fracasso da Sony em anos. É mais uma acusação ao modelo de serviço ao vivo em um ano sem escassez do mesmo.

Embora essa situação possa ser temporária, vale a pena notar que não há uma ETA para o retorno do jogo. Explorar “opções” pode significar qualquer coisa, desde reformular completamente a mecânica principal até transformá-la em um título totalmente diferente, como, digamos, um jogo de tiro PvE cooperativo. Também pode significar encerrar todo o empreendimento e cortar perdas. Por mais que essa medida possa ser vista como salvar a face, você também pode vê-la como a Sony não querendo queimar mais dinheiro na manutenção de servidores, especialmente com contagens de jogadores tão baixas.

Mesmo que os custos do servidor não fossem o motivo, ainda há o problema de vender um produto cujo propósito principal – multijogador competitivo – não teria jogadores suficientes para garantir um fluxo constante de partidas. Por que a editora investiria em seu suporte pós-lançamento quando novas temporadas, mapas e personagens claramente não farão diferença? Imagine o quão baixos os números atuais devem ter sido se a Sony nem fingiu que poderia se recuperar.

Você poderia argumentar que o destino de Concord foi decidido em maio. A aura de desconto de Guardians of the Galaxy do trailer cinematográfico fez pouco para despertar interesse. Assim que a jogabilidade estreou, você pôde sentir a rejeição quase universal. Não foi nem um fenômeno único — os níveis de interesse foram preocupantemente baixos durante o beta, mesmo quando ele se tornou disponível para todos os jogadores no PC e PS5.

Por outro lado, você poderia voltar dois anos para quando a PlayStation anunciou que lançaria dez títulos de serviço ativo até março de 2026. Como a aquisição da Bungie auxilia em seu desenvolvimento e “acelera consideravelmente” os planos, segundo o ex-CEO Jim Ryan (ênfase em “antigo”).

Considerando o número de falhas de serviço ao vivo até aquele ponto, havia muito ceticismo, especialmente quando o PlayStation havia conquistado aclamação universal por seus esforços single-player. Em um mundo onde a maioria dos desenvolvedores e editores não conseguiam entender a dica sobre jogos como um serviço, esforços como Horizon Forbidden West, God of War Ragnarok, Returnal, Ghost of Tsushima, Marvel’s Spider-Man e mais eram vistos como faróis de esperança.

Havia alguma esperança de que esses títulos seguiriam os passos do excelente modo Legends de Ghost of Tsushima. O título multijogador autônomo derivado de Factions em The Last of Us também tinha alguma promessa, apesar das poucas informações sobre sua jogabilidade. Infelizmente, demissões ocorreram, projetos foram cancelados e o resto é história. Helldivers 2 da Arrowhead Studios continua a se destacar como o único sucesso da Sony em seu esforço de serviço ao vivo, apesar de ter um lançamento horrível devido a problemas de servidor.

É ainda mais frustrante quando ainda tem Fairgame$ da Haven Studios em andamento. Há alguma esperança de que ele possa se destacar, especialmente porque não há muitos títulos de assalto competentes, mas o tempo dirá. Quanto menos se falar sobre o Marathon da Bungie, supostamente enfrentando problemas nos bastidores, melhor, mesmo que seja um lançamento multiplataforma.

Quanto a Concord, muitas razões foram citadas para seu fracasso. Cobrar US$ 40 por um jogo de tiro competitivo quando o mercado já tem opções gratuitas superiores como Overwatch 2 e Valorant – diabos, até mesmo Deadlock da Valve , se você fosse convidado – já era visto como ridículo. Os designs de personagens e kits não eram inspirados. Os bônus de tripulação e os implementáveis ​​persistentes eram enigmáticos e pouco mais. As vinhetas semanais cumpriam pouco propósito, apesar de parecerem graficamente bonitas.

No entanto, talvez o pior de tudo, é a falta de um gancho de gameplay convincente – um motivo para jogar e se envolver. Caramba, olhe para Marvel Rivals . Apesar de ser um jogo de tiro de heróis e pegar várias dicas de Overwatch , com muitos dos mesmos modos que vimos inúmeras vezes, o teste de jogo fechado em julho atingiu o pico de 52.671 jogadores simultâneos no Steam.

Mesmo com esse entusiasmo, que excedeu em muito os números beta do Concord no PC, a NetEase não está se desviando de seu modelo free-to-play para o lançamento. Por quê? Porque além de saber como a concorrência funciona, ela quer — surpresa, surpresa — torná-la acessível ao maior número possível de pessoas. Sem etiqueta de preço. Sem heróis bloqueados. Sem vinculação de conta PSN.

Eu poderia continuar falando sobre outros esforços de serviço ao vivo que mostraram que o gênero não é tão horrendo quanto esforços como Skull and Bones , Suicide Squad e agora Concord fazem parecer, mas isso não vem ao caso. Talvez a Sony soubesse que Concord teria um desempenho abaixo do esperado e o lançou de qualquer maneira para tentar recuperar quaisquer investimentos feitos. Talvez ela tenha pensado que o boca a boca poderia levá-lo a ganhar força com o tempo. Na pior das hipóteses, você poderia argumentar que ele foi enviado para morrer, embora eu tenha dificuldade em acreditar que a Sony investiria em qualquer marketing se esse fosse o caso.

É dizer algo quando Concord encontrar uma direção que valha a pena é o resultado menos provável. Talvez isso possa acontecer, mas para todas essas histórias de retorno na indústria, há muitas que não dão certo. A Sony continuará trabalhando duro no final do dia, talvez se concentrando mais nos títulos single-player e blockbusters que fizeram dela um grande negócio.

Concord vai desaparecer na memória, provavelmente mais cedo ou mais tarde. O que será do Firewalk Studios, especialmente dado o número de demissões nos últimos tempos, é uma incógnita. No entanto, nada mudará o quão sem precedentes toda essa situação é, mesmo depois de tudo o que vimos no espaço de serviço ao vivo até agora.