“Conceder essas honras a essas lendas de Birmingham seria a maneira perfeita de agradecer por tudo o que elas fizeram pela cidade.”

O Black Sabbath, que se formou na área de Aston, no centro de Birmingham, em 1968, é há muito considerado um dos pioneiros do heavy metal, com sua influência sendo sentida por bandas como o Metallica, que introduziu as lendas do rock no Hall da Fama do Rock and Roll em 2006. “O Black Sabbath é e sempre será sinônimo de heavy metal”, disse o baterista Lars Ulrich.

“Estou honrado e, ao mesmo tempo, chocado por ter sido considerado para esta homenagem tão especial”, disse Osbourne sobre a honra. “Sou um orgulhoso Brummie de Aston por completo. Ainda estou surpreso até hoje que ninguém fora de Birmingham consegue entender uma palavra que eu digo, mas isso sempre me fez rir.

“Comecei com nada além de um sonho, que compartilhei com Tony, Geezer e Bill”, ele acrescentou. “Nós nunca desistimos desse sonho. Meu único arrependimento é que minha mãe e meu pai não estão aqui para ver o que me tornei. Birmingham para sempre!”

“Estou nas nuvens! Que grande honra ser um City Freeman”, acrescentou Iommi. “Estou ciente de que muito poucos são dados. Isso nos liga à rica história de nossa cidade natal, Birmingham, e isso é fantástico. Sou profundamente grato pelo reconhecimento.”

Esta está longe de ser a primeira vez que Birmingham reconhece o impacto contínuo do Black Sabbath. Em 2019, Birmingham nomeou um banco e uma ponte em homenagem à banda. Em 2024, Osbourne declarou seu desejo de visitar o banco, alegando que o faria “se tivesse que rastejar até lá”.

Junto com as próximas honrarias do Black Sabbath, o Birmingham City Council também discutirá a concessão de uma Medalha da Cidade de Birmingham ao falecido músico, poeta e ator Benjamin Zephaniah. Zephaniah faleceu em 2023 aos 65 anos, tendo alcançado maior fama em sua última década por seu papel de Jeremiah Jesus em Peaky Blinders.

Em 2003, Zephaniah recusou uma oferta para ser nomeado oficial da Ordem do Império Britânico (OBE), afirmando: “Fico com raiva quando ouço a palavra ‘império’; ela me lembra da escravidão, me lembra de milhares de anos de brutalidade, me lembra de como minhas antepassadas foram estupradas e meus antepassados ​​brutalizados.”