Por Jeff Benjamin | Em 22 de junho de 2024 Fonte: Billboard

RIIZE foi legitimamente reconhecido como um potencial líder da próxima geração no contínuo cruzamento internacional do K- pop, em grande parte graças à sua refrescante adoção da acessibilidade. Mas a maneira como sua gravadora, a gigante do K-pop SM Entertainment, lidou com uma controvérsia envolvendo um dos membros originais do grupo forneceu uma janela de alto risco para a tensão contínua entre artistas sul-coreanos que equilibram as demandas de carreiras internacionais com as carreiras mais tradicionais do país. , normas sociais aceitas.

Quando a SM apresentou a programação do RIIZE em julho de 2023 por meio de 27 fotos casuais do Instagram que não pareceriam deslocadas na página de nenhum influenciador, ela estabeleceu um padrão de como seus sete membros – Shotaro , Eunseok , Sungchan , Wonbin , Seunghan, Sohee e Anton – pretende se conectar com fãs online de uma forma identificável; como Eunseok explicou durante a entrevista de RIIZE em Los Angeles para a recente matéria de capa digital da Billboard , o grupo queria compartilhar “muitas fotos de nossa vida diária e [momentos] íntimos nas redes sociais”.

Mas apenas seis membros do RIIZE participaram do cover. As entrevistas para o artigo ocorreram quase exatamente seis meses depois que a SM anunciou que Seunghan iria “interromper as atividades” com RIIZE após um vazamento em agosto de 2023 de fotos e vídeos privados pré-RIIZE que o mostravam beijando uma mulher não identificada em uma cama e fumando um cigarro. Embora inofensivo para os padrões ocidentais, o conteúdo tornou-se viral na Coreia do Sul, um país que passou por uma rápida modernização, mas permanece socialmente conservador – valores que se estendem às relações parassociais que os fãs têm com estrelas da música sul-coreanas. Alguns fãs condenaram as ações de Seunghan – que consideraram inadequadas para um ídolo do K-pop – e protestaram por sua remoção antes mesmo da tão esperada estreia da boy band.

Antes de lançar o single aclamado pela crítica do RIIZE, “Get a Guitar”, no início de setembro, Seunghan, então com 19 anos, acessou a conta do grupo no Instagram em 30 de agosto para “sinceramente pedir desculpas aos fãs que estão apoiando o RIIZE”, dizendo que “ causou danos à nossa equipe por questões pessoais… tudo por descuido meu.” Acrescentando que não abordou a situação antes por medo e nervosismo, Seunghan disse que “refletiu muito” e prometeu “colocar a equipe em primeiro lugar” sendo mais cuidadoso dentro e fora do palco.

Mas nos influentes sites e fóruns coreanos dedicados a discutir – e, na maioria das vezes, a destruir – celebridades do K-pop, as críticas a Seunghan continuaram mesmo depois de “Get a Guitar” e o sucessor de outubro “Talk Saxy” começarem a ganhar força. eles elogios.

Em 22 de novembro de 2023, a SM Entertainment enviou um aviso de que Seunghan estava “se sentindo severamente arrependido e refletindo sobre si mesmo por causar decepção e comoção não apenas à equipe e aos membros, mas também aos fãs devido a questões relacionadas à sua vida pessoal que vazaram”. e circulou.”

Embora a SM tenha notado que os vazamentos de conteúdo foram editados maliciosamente – chamando isso de “difamação grave” e prometendo ação legal – a gravadora ainda decidiu pela “suspensão indefinida das atividades [de Seunghan]”. De acordo com a declaração da época, Seunghan também “transmitiu sua intenção de interromper as atividades”; a gravadora “julgou que é muito difícil para ele continuar as atividades nesta situação”. No mesmo dia, através da conta Weverse do RIIZE, Seunghan compartilhou em uma carta manuscrita que estava “refletindo profundamente” sobre suas “ações descuidadas do passado” e pediu desculpas aos fãs do grupo (conhecidos como BRIIZE), aos membros do RIIZE e à equipe da gravadora.

Os membros do RIIZE não mencionaram Seunghan ao falar com a Billboard ou em seu show em Los Angeles, e um representante não pertencente à SM fez vários pedidos para que a Billboard não mencionasse Seunghan na entrevista para a matéria de capa digital. A SM Entertainment não respondeu às perguntas sobre o status de Seunghan com a banda, e a empresa não forneceu uma atualização sobre as ações legais que está tomando em nome de Seunghan. O site da empresa SM ainda lista Seunghan como artista e membro do RIIZE. Após a publicação da capa digital da Billboard sobre RIIZE, sites populares em inglês que cobrem entretenimento coreano relataram a menção de Seunghan na história. Koreaboo observou que “mencionou Seunghan com precisão como um membro atual, algo que algumas fontes da mídia não fizeram desde o início de seu hiato indefinido”, o que TheUBJ.com ecoou, dizendo que Seunghan é “frequentemente omitido por outras mídias”.

Os sites sugerem como, na Coreia do Sul, a cobertura da mídia K-pop tende a ser fortemente controlada pelas equipes de gestão, exigindo perguntas antes das entrevistas e aprovação do texto antes da publicação. ( A política editorial da Billboard não permite que os participantes revisem perguntas ou exerçam contribuições editoriais.)Agora, enquanto tentam alcançar a crescente base de fãs internacionais de RIIZE, as várias partes envolvidas no grupo – SM Entertainment, o novo acionista majoritário da SM, Kakao, e a gravadora parceira da RIIZE nos EUA, RCA Records – estão enfrentando um grupo diferente de fãs: aqueles que exigem uma explicação para o caso de Seunghan. situação e uma atualização sobre seu futuro com RIIZE.

Até o momento, quase 19.000 pessoas assinaram uma petição intitulada “Defendendo a Dignidade dos Artistas: Um Chamado para a SM Entertainment”, pedindo ação legal em relação à “violação de privacidade”, bem como um “fim imediato do ‘hiato indefinido’ de Seunghan”. No concerto de fãs do dia 20 de maio no Peacock Theatre de Los Angeles, uma pequena mas poderosa equipe começou a cantar “RIIZE is seven” e “Seunghan” antes da banda retornar para o encore; cantos semelhantes surgiram durante o show de fãs do RIIZE dias antes na Cidade do México. No final de maio, um vídeo dos bastidores de uma entrevista com RIIZE no festival Tecate Emblema se tornou viral, mostrando um membro da equipe do grupo solicitando que um apresentador modificasse uma pergunta que mencionava “seis no grupo”. Alguns fãs estão até pedindo um boicote à música do RIIZE até um esclarecimento.

Ao longo de suas três décadas como líder no K-pop, a SM Entertainment adquiriu muita experiência em negociar tais situações. Em dois momentos diferentes de sua carreira, Kangin do Super Junior foi acusado de dirigir embriagado. Ele inicialmente fez uma pausa de dois anos e meio na boy band e entrou em outro hiato antes de finalmente se retirar do Super Junior após sua segunda ofensa; ele continua assinado com a SM hoje como ator e artista solo.

Mais recentemente, em 2018, a SM apresentou Lucas como membro do NCT por meio da unidade dissidente da boy band WayV ; Lucas também fez parte do supergrupo da SM SuperM . Em agosto de 2021, várias mulheres que alegaram ter tido relacionamentos com a estrela alegaram que ele as traiu e/ou as sujeitou a uma suposta “iluminação a gás”. Lucas rapidamente saiu dos olhos do público antes de deixar oficialmente o NCT e o WayV em 2023 – embora ele tenha permanecido assinado com a SM e feito sua estreia solo com o EP Renegade em abril.

Do outro lado do espectro, SM também apoiou Chen do EXO quando “dezenas de manifestantes” saíram às ruas para exigir que ele deixasse o grupo depois que o cantor anunciou em janeiro de 2020 seus planos de se casar com sua namorada, bem como a gravidez da noiva. .

Como Lucas, artistas que saem de grupos e de suas gravadoras após um comportamento considerado desagradável pelos padrões do K-pop muitas vezes retornam com sucesso como solistas, embora raramente alcancem o mesmo sucesso comercial de seus grupos anteriores. Embora nenhuma notícia oficial tenha sido compartilhada ainda sobre o futuro de Seunghan, surgiram rumores de que o jovem de 20 anos frequentava um “cursinho” coreano, possivelmente em preparação para os exames da faculdade. Embora algumas estrelas do K-pop busquem tanto a música quanto os estudos (todos os sete membros do BTS têm diplomas universitários), alguns se perguntam se isso sugere uma saída completa do entretenimento.

Por enquanto – mesmo com o futuro de Seunghan com RIIZE em jogo e os fãs protestando contra sua ausência minimamente explicada – RIIZE ainda parece estar fazendo jus ao seu nome. O último single do grupo, “Boom Boom Bass”, lançado em 17 de junho, já acumulou mais de 12 milhões de visualizações em seu videoclipe oficial, e RIIZING – The 1st Mini Album (lançado em 18 de junho) já vendeu mais de um milhão de cópias físicas. cópias em todo o mundo, de acordo com o site de vendas de álbuns em tempo real da Coreia do Sul, Hanteo Chart. Faça o que quiser: na faixa do álbum “Talk Saxy”, os vocais de Seunghan ainda estão lá.